El suelo está compuesto por minerales, materia orgánica, diminutos
organismos vegetales y animales, aire y agua. Es una capa delgada que se
ha formado muy lentamente, a través de los siglos, con la
desintegración de las rocas superficiales por la acción del agua, los
cambios de temperatura y el viento. Los plantas y animales que crecen y
mueren dentro y sobre el suelo son descompuestos por los
microorganismos, transformados en materia orgánica y mezclados con el
suelo.
Cómo se forma?
La formación del suelo es un proceso muy
lento: se precisan cientos de años para que el suelo alcance el espesor
mínimo necesario para la mayoría de los cultivos.
Al
principio, los cambios de temperatura y el agua comienzan a romper las
rocas: el calor del sol las agrieta, el agua se filtra entre las grietas
y con el frío de la noche se congela. Sabemos que el hielo ocupa más
lugar que el agua, y esto hace que las rocas reciban más presión y se
quiebren. Poco a poco se pulverizan y son arrastradas por las lluvias y
el viento. Cuando la superficie es en pendiente, este sedimento se
deposita en las zonas bajas.
Luego aparecen las pequeñas
plantas y musgos que crecen metiendo sus raíces entre las grietas.
Cuando mueren y se pudren incorporan al suelo materia orgánica que es
algo ácida y ayuda a corroer las piedras.
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